Ik wil jullie beter leren kennen, maar jullie willen natuurlijk ook een beeld hebben van wie ik ben. Snap ik! Ik heb voor deze beelden gekozen omdat ze allemaal een belangrijk ding gemeen hebben: ik ben helemaal in mijn element. Of dat nu champagne poppend is omdat ik weer iets zelf verzonnen had om te vieren, watertandend boven een bord Libanees eten of skiënd, wandelend of fietsend in de bergen is … of vooraanstaand bij het podium voluit dansend met de bruid of kletsend met de vader van de bruid nadat het ja-woord is gegeven… Ik geniet van al die momenten evenveel. Dan ben ik helemaal in de flow, in het hier en nu en gaat alles ogenschijnlijk vanzelf.

Mijn naam is Hilke (Hillie voor intimi) en ik ben een verbinder, smulpaap en levensgenieter. Ik hang graag zelf de slingers op. Kleurrijke, sfeervolle en smaakvolle slingers! Verbinden is wat ik het liefste doe. Ik ben altijd bezig met bedenken hoe ik mensen, initiatieven of kennis kan delen met hen die er wellicht wat aan hebben. Dat doe ik aan mijn tafel als ik weer een themadiner heb bedacht waarbij ik mensen uitnodig die elkaar nog niet kennen: ik kook voor ze en vanuit de keuken geniet ik van de gesprekken die ontstaan. Dat doe ik met Houfestijn door mensen te trouwen of op een andere manier liefdevol te verbinden. En dat doe ik als dagvoorzitter en trainer door (wetenschappelijke) kennis en theorie te verbinden met ervaringen van professionals die werken in de dagelijkse praktijk.

Op het podium ben ik ook helemaal in mijn element, trouwens. Of dat nu is als dagvoorzitter op conferenties en bijeenkomsten, als debattrainer voor een groep artsen of als universitair docent voor een groep studenten in de collegezaal: het geeft mij enorm veel energie. De nauwkeurige en gedetailleerde voorbereiding, het knutselen en goochelen met woorden totdat de perfecte toespraak op papier staat, het hardop oefenen voor de spiegel en het moment suprême dat de microfoon aangaat: aan al deze facetten beleef ik veel plezier.

In 2018 ben ik cum laude gepromoveerd in de rechten op een proefschrift waarin ik heb onderzocht hoe eerlijk en rechtvaardig burgers zich behandeld voelen door de rechter. Deze achtergrond komt mij bij Houfestijn geweldig van pas. Zoals een echte jurist betaamt, ben ik goed bekend met procedures en regeltjes en houd ik van een heldere structuur in mijn verhalen. Als nieuwsgierige onderzoeker zoek ik graag alles tot in de puntjes uit en schroom ik niet om mensen de oren van het hoofd te vragen om de beste ingrediënten voor mijn toespraak te vinden. Mijn geheugen voor ogenschijnlijk irrelevante maar o zo belangrijke details komt hier bijzonder goed van pas!